Peter Frans Hartman werd in 1949 op Curaçao geboren. Na het behalen van zijn HBS-B diploma in 1967 studeerde hij werktuigbouwkunde aan de Hogere Technische School te Amsterdam en bedrijfseconomie aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam.

Na afronding van deze studies trad hij op 29 oktober 1973 in dienst van KLM, als arbeidsanalist van de Controllersafdeling Technische Dienst. In 1975 volgde zijn aanstelling als controller Werk voor Derden bij de Technische Dienst. In de jaren daarna vervulde hij diverse controllerfuncties in binnen- en buitenland.

In 1984 werd Hartman benoemd tot hoofd Technical Contract Services en in 1987 tot projectmanager Schiphol 2000. Per 1 januari 1989 werd hij hoofd Stationsdiensten; in deze functie was hij verantwoordelijk voor de processen op Schiphol en alle overige stations in het KLM-routenet.

Op 1 oktober 1990 volgde zijn benoeming tot hoofd Customer Services. Op 15 april 1994 werd hij hoofd Personeel en Organisatie en op 1 januari 1996 hoofd Technische Dienst.

Op 6 augustus 1997 trad Hartman aan als statutair directeur van KLM. Tevens werd hij plaatsvervangend president-directeur. Sinds 1 april 2007 is hij president-directeur van KLM.

Peter Hartman maakt tevens deel uit van:

• Raad van Commissarissen Kenya Airways Group
• Raad van Commissarissen Amsterdam RAI bv
• Raad van Commissarissen Stork nv
• Raad van Advies Made in Scotland
• Raad van Advies Universiteitsfonds Delft
• Raad van Advies Nederlands Instituut voor Vliegtuigontwikkeling en Ruimtevaart
• Bestuur Stichting Nationaal Lucht- en Ruimtevaartlaboratorium
• Raad van Toezicht Nederlands Bureau voor Toerisme en Congressen
• Comité van Aanbeveling Dutch Dakota Association
• Comité van Aanbeveling Marinierskapel der Koninklijke Marine.